Коронавирус впервые выявили у летучих мышей в Сибири
Биолог Томского государственного университета (ТГУ) Александр Жигалин с коллегами из института вирусологии «Вектор» и Дагестанского государственного университета впервые обнаружили коронавирус у летучих мышей на территории Сибири. Также специалисты обновили данные по вирусам у рукокрылых на Кавказе, сообщили в ТГУ.
В вузе отмечают, что летучие мыши стали источником многих новых инфекций, опасных для сельскохозяйственных животных и человека. Изучение и мониторинг разнообразия вирусов необходимы, во-первых, для выявления основных переносчиков и мест, где вспышка инфекции наиболее вероятна. Bо-вторых, информация об изменчивости и эволюции вирусов позволяет прогнозировать, какие именно вирусы или их штаммы с наибольшей вероятностью могут стать опасны для человека. В-третьих, информация о самих генах необходима для разработки вакцин, отмечают ученые.
Исследования ученые вели в предгорных и горных районах республик Дагестан, Алтай, а также на территории Кемеровской области.
Биолог ТГУ Александр Жигалин отметил, что вирусы летучих мышей в Сибири оказались схожи не только с азиатскими, но и с европейскими. В вузе подчеркнули, что коронавирусную инфекцию выявили у рукокрылых в СФО впервые.
«Это может быть результатом того, что в Сибири есть рукокрылые, которые населяют как Азию, так и Европу. Таким образом, Сибирь может стать «плавильным котлом», где в популяциях рукокрылых одновременно циркулируют и эволюционируют вирусы с обоих континентов», — отметил ученый.
Вирусы, обнаруженные у рукокрылых Дагестана, схожи с возбудителем последней коронавирусной инфекции, вызвавшей пандемию, а также другими коронавирусами с территории Кавказа, Ближнего Востока и Европы, говорят в ТГУ.
Специалисты рассказали, что летучие мыши во время размножения и зимовки образуют крупные скопления в укрытиях — пещерах и штольнях. В одних укрытиях находятся разные виды, которые не взаимодействуют между собой за их пределами. Совместное использование укрытий же способствует циркуляции и поддержанию вирусов в разных видах рукокрылых, а также облегчает смену хозяина вируса.
Заражение, по словам ученых, может происходить при непосредственном контакте особей, например при укусах или при спаривании.
«Сегодня многие уже не вспоминают о пандемии коронавируса, еще меньше людей помнят о других новых инфекциях, которые «наделали шума» в последние два десятилетия. Вместе с тем, вирусам не важно, помните вы о них или нет, процесс их эволюции непрерывен. Цель эволюции любого вируса — заразить как можно больше организмов. Если в промежутке между вспышками инфекций или появлением новых возбудителей ничего не делать, то следующая из них может стать последней. Процесс изучения возбудителей должен носить непрерывный характер. Это необходимая часть фундамента биологической безопасности человечества», — отметил Александр Жигалин.